Cirque du Soleil for Pittsburgh - Part II

(Foto: The Daily Knight)

Im August 2010 hatte ich die Idee in dieses Blog gestellt, die leerstehende und vom Abbruch bedrohte historische Civic Arena (genannt "The Igloo") in Downtown Pittsburgh an den Cirque du Soleil zu vermitteln. Es gab ein langes Hin und Her, und der Beginn der Abbrucharbeiten verzögerte sich wieder und wieder.

So falsch habe ich mit meiner Idee wohl nicht gelegen. The Atlantic Cities (Washington, D.C.) berichtete gestern: "Nach Aussagen von Rob Pfaffmann, einem lokalen Architekten und führenden Mitglied von Preservation Pittsburgh, war der Hauptgrund für den vorläufigen Abbruchstopp eine hinter den Kulissen geführte Diskussion mit dem Eigner des Silverdomes (eine dem Igloo vergleichbare Arena in Detroit, die ebenfalls lange leer stand; d. Verf.), Andreas Apostolopoulos. Wie Pfaffmann sagte, habe Apostolopoulos Interesse daran geäußert, den Igloo zu kaufen und ihn auf einer vertraglichen Basis dem in Montréal ansässigen Cirque du Soleil zur Verfügung zu stellen. Pfaffmann zufolge war bei der Zirkusunternehmensgruppe darüber nachgedacht worden, den Igloo als US-Trainingsstätte zu verwenden. Der Zirkus hat dies zwar nie offiziell bestätigt, aber vor einigen Monaten hatte hatte Pfaffmann, angeregt durch den Tipp eines hochrangigen Angestellten des Zirkus', dem Unternehmen einen ausführlichen Vorschlag für eine Cirque-bezogene Nutzung der Civic Arena zukommen lassen. Diese, wie er sagte, würde "richtige Jobs in die Stadt bringen, neue Entwicklungsperspektiven für Pittsburghs schwächelnden Flughafen, und die Möglichkeit, ein historisches Gebäude zu nutzen, statt es abzureißen."

Letzte Woche hat der Abbruch des Igloo begonnen. Das wird dauern, und noch länger wird es dauern, bis das Areal wieder sinnvoll genutzt werden wird. Sieht aus, als hätte Pittsburgh eine gute Gelegenheit verpasst.

In August 2010, I published the idea to put the abandoned historic Civic Arena ("The Igloo"), located in Downtown Pittsburgh and scheduled for demolition, over to Cirque du Soleil. There was a long seesaw, and the demolition works were postponed over and over again.

Apparently I wasn't completely wrong with my idea. Yesterday, The Atlantic Cities (Washington, D.C.) reported: "According to Rob Pfaffmann, a local architect and key member of Preservation Pittsburgh, a main reason behind the push to delay demolition was a behind-the-scenes discussion with Silverdome’s [an arena in Detroit, similar to the Igloo] owner, Andreas Apostolopoulos. Pfaffmann says Apostolopoulos expressed interest in purchasing the Igloo and contracting it to Montreal-based Cirque Du Soleil. The circus arts group had, according to Pfaffmann, considered using the Igloo as a U.S. training facility. Cirque has never publicly acknowledged that it considered the deal but earlier this year, Pfaffmann, inspired by a tip from a high-level Cirque employee, unveiled an extensive proposal for a Cirque-centric Civic Arena that would, he says, bring “real jobs to the city, new viability for Pittsburgh’s failing airport and a plan that makes use of a historic building rather than tearing it down."

Last week, the demolition started. It will take a while, and it will take even longer to find a new reasonable utilization concept for the area. Looks like Pittsburgh missed a good opportunity.